電気CAD、結局なにが違うの？

どの電気CADが1番使いやすいのか、機能の違いは何なのか、など電気CADの性能や使い勝手など機能面に注目してた比較検討を進める方が多いのではないでしょうか。どのCADなら今と同じような設計ができるのか、今と同じ設計方法やレポートの出力を新しいCADでもできるのかということも気になります。

電気CAD、結局なにが違うの？

電気CADの違いとは、何でしょうか。

この問いに対する答えの1つとして、電気CADの本質的な違いが挙げられます。それは「図面を中心に設計が進むCAD」なのか「設計情報を中心に設計が進むCAD」なのかということです。

図面を中心に設計が進むスタイルが合っている企業もあれば、将来を見据えて設計情報を中心に設計が進む方向へ広げていきたい企業もあります。

その方向性を整理することが、電気CAD選定の第一歩になります。

図面を中心に設計が進むCAD

図面を中心に設計が進む、とは、回路図を描くことが設計そのものになるということです。回路図を描き、部品表や各種レポートを作ります。日本の多くの電気設計は、図面を中心に設計が進む、という文化ではないでしょうか。

このスタイルが合いやすいのは、次のような場合です。

• 設計が1〜2名という少人数で完結している
• 製品バリエーションが少なく、流用設計が多くない
• 下流工程が図面ベースで安定運用されている

設計情報を中心に設計が進むCAD

Eplanの電気CADはこちらのタイプのCADにあたります。設計情報を中心に設計が進むCADでは、使用する部品の情報や接続関係、仕様といった「情報」が設計のベースになります。この情報をもとに図面を描いていきます。同じ情報からレポートや製造用のデータ、3Dレイアウト用データも作成することができます。回路図は成果物の一つであると同時に、後工程につながる情報元にもなります。

設計情報を中心に設計が進むCADは、ハイエンド向けCADというわけではなく、日々の手戻りを減らしたい方に効果があります。

• 帳票類作成の効率化・修正の手戻りを減らしたい
• 設計変更によるミスを減らしたい
• 製造へ正確な情報を渡したい
• 設計を再利用・標準化したい
• 将来の自動化・デジタル活用を見据えている

大きく違うこの2つの電気CADですが、回路図を描く、という点では同じです。しかし、設計が進み、修正や他部門との連携が増えていくにつれて差が表れます。図面を中心に設計が進むCADでは、図面を直し、他の帳票にも反映させていきます。設計情報を中心に進むCADでは、設計データそのものを更新して修正し、他の帳票にも反映させます。

比較検討の基準はなに？

この本質的な違いを理解せずに、電気CADの機能ばかりを比較するのは得策ではありません。

基本機能の比較は、単純なマルバツ表であればすべて同じになるからです。そして、多くの場合、最終的に同じような成果物は作れます。しかし「どうやってそこにたどり着くのか」という設計の流れは、電気CADによって違います。

では、比較検討の基準はどこに置けばよいのでしょうか。

電気CADの入れ替えを検討する際、どうしても「今のCADと同じ機能」「今と同じレポート」「今と同じレイアウト」といった「今と同じことができるかどうか」に目が向きがちです。しかし異なる思想で作られた電気CAD同士を、機能単位で1対1に対応させて比較すること自体が難しい作業です。

「この電気CADにはこのような機能があるが、別の電気CADにはこの機能はない」というように、機能を1対1で比較することは大変です。要望する機能がなくても、拡張機能として新しく追加できたり、すでにある機能を利用したりすることも可能だからです。

参考：どちらの電気CADが自社に合う？標準ソフトウェア VS カスタマイズ

「今と同じことができるかどうか」というポイントで、聞かれることが多いことの1つに「今と同じレポートが出せますか？」という質問があります。もちろん業務に直結する部分なので気になるのは当然です。

電気CADを変えるのであれば、レポートもそれに合わせて変更すると考えるのはどうでしょうか？

ぜひ電気設計を入れ替え・導入するきっかけは何だったのかぜひ思い出してください。
現在使っている電気CADとまったく同じ仕様や使い方の電気CADを探すのは難しく、そればかりに着目していてもただ単に時間がかかるのではないでしょうか。

同じやり方を再現することに時間をかけるよりも、新しい電気CADで新しいやり方にいかに早く慣れるかを検討したほうが、結果として結果として大きな効果につながります。

導入後に差が出る、サポートと運用支援

そして忘れてはならないのが、導入後のサポートやトレーニングといったソフト面です。

今使っている電気CADでどうしても引き継ぎしたい機能や作業があるとします。
しかし、新しい電気CADにはその機能はないかもしれません。その場合、機能がないからといってすぐに諦めたりカスタマイズするのではなく、設計手法を変えて対応できないか、既存の機能で対応できないのか販売元やサポートに追加できないか相談してください。

深い電気設計の知識を持ったサポートや技術スタッフがいる場合、解決策を提示できる可能性があります。

また、電気CADソフトのソフトウェアアップデートやPCの性能が変更になった場合にどのような対応になるのかも併せて確認すると良いでしょう。

ソフトウェアやハードウェアのバージョンアップは頻繁におこなわれているため、製品寿命も昨今は短命化の傾向にあります。このように環境に合わせてアップデートできるか、サポートは充実しているかといった点にも注目しましょう。

電気CADはインストールしたらそれで終了ではありません。ソフトウェアやPCのバージョンアップ対応、新しい機能の追加実装、使い方のトレーニングなどが充実していれば、より便利かつ使いやすい設計が可能です。

まとめ

電気CADの違いは、単に「何ができるか」ではなく、設計を図面中心で進めるか、設計情報を中心で進めるかという設計の進み方の違いにあります。

ソフトウェアが変われば、やり方もアウトプットも変わります。だからこそ、機能の比較だけでなく、導入後にスムーズに立ち上げられるか、サポートが充実しているかといった点まで含めて検討することが重要です。

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掲載日：2021年3月1日
最終更新日：2026年2月5日